Con el comienzo de un nuevo año lectivo, las mochilas, los útiles y la organización de horarios vuelven a ser parte de la rutina diaria. Pero hay un aspecto fundamental que no puede pasarse por alto: la alimentación de niñas, niños y adolescentes en los centros educativos.
La Ley 19.140 y la promoción de hábitos saludables
En Uruguay, la Ley 19.140, conocida como la Ley de Alimentación Saludable en los Centros de Enseñanza, establece que las instituciones educativas, tanto públicas como privadas, tienen la responsabilidad de fomentar una alimentación saludable entre sus estudiantes.
El objetivo es claro: promover el crecimiento y desarrollo óptimo de la infancia y adolescencia, reduciendo los riesgos de sobrepeso, obesidad y enfermedades crónicas a futuro.
Esto implica garantizar que las cantinas y quioscos ofrezcan opciones nutritivas y saludables.
Los centros educativos deben ser un lugar donde los alimentos, y comidas ricas y saludables, sean la opción más fácil y accesible. Es necesario incrementar la oferta de frutas. También sándwiches, minutas y comidas elaboradas con productos frescos o mínimamente procesados; con poca cantidad de azúcares, sal o grasas. Además, disponer de agua potable de fácil acceso.
Por otro lado, es necesario promover que los alimentos y bebidas traídos desde su hogar, ya sea en el día a día o en eventos especiales (fiestas, salidas didácticas, etc.), tengan las mismas características, evitando todo producto con exceso de azúcares, grasas y sal.
¿Cómo se aplica la ley en los centros educativos?
Según la normativa, las instituciones deben asegurarse de que los alimentos disponibles en las cantinas y quioscos sean adecuados.
La ley establece: “Se prohíbe la venta, publicidad, promoción o patrocinio en los establecimientos educativos de aquellos grupos de alimentos y bebidas que no estén incluidos en el listado mencionado en el artículo 3° de la presente ley. (*)”
Esto se entiende en 2 componentes:
- productos envasados con el sello de EXCESO en azúcar, sodio o grasas.
- platos ya prontos, donde sus ingredientes tengan EXCESO de SODIO, AZÚCARES O GRASAS, por ejemplo: un chorizo al pan, panchos, refuerzo de salame, etc.
Se agrupan los alimentos recomendados en tres categorías:
Con el fin promover la elaboración de preparaciones caseras y saludables se ha elaborado un recetario que está disponible en: <www.gub.uy/ministeriosalud-publica/comunicacion/publicaciones/modulo-4-recetas-saludables>.
El rol de las familias en la alimentación escolar
Los padres, madres y responsables también tienen un papel clave en este proceso. Pueden involucrarse activamente al:
🔹 Informarse sobre la oferta de alimentos en la institución.
🔹 Dialogar con las autoridades para garantizar el cumplimiento de la normativa.
🔹Promover en casa hábitos de alimentación saludable que se reflejen en las viandas y meriendas escolares.
En caso de detectar el incumplimiento de la ley en centros educativos, se pueden realizar consultas y denuncias en la oficina de Atención al Usuario del Ministerio de Salud Pública.
Por qué es importante actuar ahora.
El consumo de productos ultraprocesados y con alto contenido de azúcar, sodio y grasas ha ido en aumento, lo que se refleja en un crecimiento preocupante del sobrepeso y obesidad infantil y adolescente. Este escenario puede generar consecuencias a corto y largo plazo en su salud, aumentando el riesgo de desarrollar enfermedades como diabetes tipo 2 o hipertensión, entre otras.
Comienza un nuevo año escolar y, con él, la oportunidad de reforzar la importancia de una alimentación saludable en los centros educativos. La promoción de hábitos adecuados desde la infancia es clave para garantizar una mejor calidad de vida en el futuro.
La salud se construye entre todos.
📌 Más información sobre la Ley 19.140 aquí: https://www.impo.com.uy/bases/leyes/19140-2013
